Игорь Юльевич Олейников родился в 1953 году в городе Люберцы Московской области. В 1976 году окончил Московский институт химического машиностроения и затем несколько лет работал инженером в проектном институте. Живет в Москве. С 1979 года трудится на киностудии «Союзмультфильм», где в качестве ассистента художника-постановщика работал на фильмах «Тайна третьей планеты», «Жил-был пес», «Халиф-аист», «Путешествие муравья», «Мартынко» и других. Как художник-постановщик с 1991 по 2000 год работал на студии «Кристмас Филмз», где создал фильмы «Волшебная флейта», «Иона», «Волшебная кисточка», «Беовульф», «Подна и Подни». Одновременно начал сотрудничать с издателями детской периодики и книг. Проиллюстрировал более семидесяти книг, в основном для детей, не только в России, но и в Корее, США, Канаде, Италии, Греции, Японии, Швейцарии, Тайване и Бельгии. Участник и призер множества книжных выставок в России, Литве, Эстонии, Германии, Тайване, Италии, а также Братиславской биеннале иллюстрации. В 2011 году художник стал лауреатом премии «Человек книги», учрежденной газетой «Книжное обозрение», в 2012 году получил диплом Международный премии имени Х. К. Андерсена.
В 2014 году в издательстве «Вита Нова» вышла книга Генри Гилберта и Джеймса Ноулза «Король Артур и рыцари Круглого стола» с иллюстрациями Игоря Олейникова. Готовится к печати «Книга Исхода».
